La lunga coda necessita dei filtri perché la gente possa spingere i propri gusti dalla testa alla coda, delle hit ai prodotti di nicchia. Di filtri ne esistono già tanti, più o meno funzionanti. Uno su tutti è Google, che permette di trovare contenuti sperduti all’interno della rete. Altri, forse più efficaci nella nuova era di content push, sono gli aggregatori di news, podcast audio & video. Rimane comunque e sempre il problema di una mole di contenuti di possibile interesse troppo alta. Un ottimo segno di salute del meccanismo di user gerated production. Una situazione “fastidiosa” per chi vorrebbe semplicemente vedere quel che vuole. Ecco allora il progetto News At Seven del InfoLab della Northwest Univesity. Un aggregatore di video news, che capendo i gusti del singolo spettatore riesce a distillare solo le news di suo interesse. Le news selezionate vengono processate in automatico da un “motore” software che riesce ad animare un conduttore virtuale in 3D. Il conduttore ci presenterà, cosi come siamo abituati, il nostro personale TG, con il montaggio del nostro distillato. Il progetto è ancora in fase preliminare, ma la direzione è quella giusta.
News At Seven is a system that automatically generates a virtual news show. Totally autonomous, it collects, parses, edits and organizes news stories and then passes the formatted content to an artificial anchor for presentation. Using the resources present on the web, the system goes beyond the straight text of the news stories to also retrieve relevant images and blogs with commentary on the topics to be presented.
Once it has assembled and edited its material, News At Seven presents it to the audience using a graphical game engine and text-to-speech (TTS) technology in a manner similar to the nightly news watched regularly by millions of Americans. The result is a cohesive, compelling performance that successfully combines techniques of modern news programming with features made by possible only by the fact that the system is, at its core, completely virtual.
In this, our first deployment of the system, the show produced is a three-minute daily news update, featuring national, international, and human-interest stories, with commentary from blogs on the national story. After the material has been assembled, the system is ready to present the news using preset scripts. The engine, and our extensions to it, allows us to present believable human-like newscasters as well as more imaginative scenes and sets that are only possible because the show is virtual. We also use techniques to make the generated vocal audio more interesting and believable.
Although News At Seven is a very young system, it is already able to create a compelling, cohesive, on-topic news update performance. As we continue to advance its capabilities in finding interesting stories and displaying them in interesting ways, we fully intend to offer a viable replacement to the typical televised news show, tailored to a user’s specific interests.
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